ファッションとしても道具としても
肌に心地よいコットンの手織り布

アンコールワット遺跡群のある地域は、先祖代々、遺跡守りとして暮らしてきた人々の暮らしの場。やわらかな西陽さす時間の、人と、自然と、歴史が共存した、カンボジアらしい風景。

アンコール王朝が始まった地、カンボジアの聖山・プノンクーレンの山中にある、”聖なる滝”。
古代の王様たちが沐浴した滝は、今も変わらず荘厳な水飛沫をあげて、訪れる人たちを癒しています。滝で泳いで、水辺のバンガローで美味しいローカルフードを食べながらゆっくり過ごす。ここは、カンボジア人にとってもとびきりの、ピクニックスポット。

プノンペンからシェムリアップへ。またその逆も。国道6号線を走るバスに乗り、何度となく通った道は、同じく旅のカンボジアの人たちとのコミュニケーションの時間。
ある日休憩所で出会った乗合のトラックに、クロマー被った女性が沢山。照りつける日差し。日除けとしてのクロマー使い。

遺跡へ向かう道の土産物屋さんの赤ちゃん。
クロマーと一緒にスヤスヤ。
赤と白のチェックはカンボジアで一番良く目にする、クロマーの伝統柄。

シェムリアップのローカルの市場で出会った女性に、人懐っこく話しかけられた。「あなた、綺麗ね、かわいいね」とほっぺ触ったり、腕を撫でたり。「写真撮らせて？」と聞いたら、この笑顔。大笑いしながら抱きしめてきたかわいい女性。

カンボジアは田舎の風景がとびきり美しい。クロマーに出会って、もう数えきれないほど訪れてきた。ローカルの友達も沢山できて、カンボジア中を旅しながら貴重な経験をする機会に恵まれた。祈りの暮らしが根付いたこの神秘の国で、美しい風景を見てこれたことは、本当に幸運だと思う。

乾季の土埃舞う遺跡に通じる道を、数人の女性が自転車を押しながら歩いてきた。 子供をホールドしてるのは、クロマーじゃない!?写真展のために、カンボジア人＋クロマーの写真を撮りながら旅していた私は、大喜びで写真を撮らせてもらった。日本じゃ決して推奨されないだろうこのスタイルも、カンボジアではよく見かける。お尻すっぽり。気持ちよさそう！

カンボジアの中央に、東南アジアで一番大きなトンレサップ湖がある。
ここでは水上暮らしをする集落があって、家も、学校も、小さなお店も、水上に。
移動手段は小舟。これがとても楽しくて。クロマニヨンでも人気の特産のホテイアオイのかごも、小船に乗ってやってくる。

伝統的なクメール様式の家に住む一家の祖母は、ポルポト以前は、「織の先生をしていたよ」と。カンボジアを巡り、クロマーと人を撮る旅をしていると伝えたら、瓶に入れて庭に埋めて守ったという、自分で手織りした年代もののクロマーを嬉しそうに見せてくれた。

カンボジアの子供たちは、元気によく遊ぶ。
家にこもってゲームしたり漫画読んだりではなくて、断然外で飛び回って遊ぶ。近所の子達で集まって、クロマー1枚だって、上に石ころ乗せたら、それだけでもう遊べてしまう。
はじける笑顔に出会うとほっとする。